プラスチックごみは陸域の人間活動に端を発し、河川を通じて海洋に流出する。その全体像を理解するためには、海洋・河川・海岸だけでなく、都市や生活圏を含めた包括的な調査・研究が不可欠である。また、海洋に流入したプラスチックは、微細化されても分解されず、地球表層から深海に至るまで地球システム内を循環している。このような特徴を持つプラスチックごみの動態を把握するには、海洋学、地質学、古生物学など多様な地球科学的アプローチに加えて、直接サンプリングやリモートセンシングによる新しい観測手法に関する研究も求められる。一方で、その発生や流出の抑制、回収の仕組みを構築するには、制度的・政策的観点からの研究、さらには国際的な協働が欠かせない。観測や分析で得られた知見をいかに社会へ還元し、将来の排出削減や解決につなげていくかが重要な課題である。本セッションは、日本地球惑星科学連合と環境経済・政策学会の共同提案として実施し、地球科学的な観測・分析や動態解析・環境影響評価を進める研究者と、国内外のプラスチック及びそれ以外の廃棄物による汚染問題や政策に精通した研究者が一堂に会する場を提供する。

Plastic waste originates from human activities on land and flows into the ocean through rivers. To understand its overall dynamics, comprehensive investigations that encompass not only the ocean, rivers, and coasts but also urban and residential areas are essential. Once discharged into the ocean, plastics do not decompose even after fragmentation but circulate within the Earth system from the surface to the deep sea. Understanding these dynamics requires diverse Earth science approaches such as oceanography, geology, and paleontology, together with new observation techniques including direct sampling and remote sensing. At the same time, reducing the generation and leakage of plastics and establishing recovery systems demand institutional and policy research as well as international collaboration. A key challenge is how to translate scientific knowledge from observations and analyses into societal actions leading to emission reduction and sustainable solutions.
This session, jointly proposed by the Japan Geoscience Union (JpGU) and the Society for Environmental Economics and Policy Studies (SEEPS), provides a platform for researchers in Earth science fields such as observation, analysis, modeling, and environmental impact assessment and for experts on pollution and waste-management policies, both domestic and international, to exchange insights. The topics include:
(1) development of observation and analytical methods for plastics and other wastes,
(2) analyses of their dynamics and environmental impacts within the Earth system, and
(3) recent policy and societal initiatives.
Through these discussions, the session aims to promote interdisciplinary understanding of pollution issues caused by plastics and other wastes, and to explore pathways toward sustainable solutions.